Drame sur le sable : un jeune pilote de Loon-Plage perd la vie lors de la Gurp TT en Gironde

Le monde de la moto sur sable est en deuil. Un dramatique accident s’est produit dimanche 11 janvier lors de la Gurp TT, disputée à Grayan-et-l’Hôpital, en Gironde. Grièvement blessé en pleine course, Raphaël Cholet, 21 ans, licencié près de Dunkerque, est décédé dans la soirée, malgré une prise en charge rapide des secours. L’épreuve, interrompue puis définitivement annulée, n’aura pas de vainqueur pour cette édition 2026.

L’accident est survenu peu après le départ de la course principale, environ un quart d’heure après le lancement de cette manche comptant pour le championnat de France de course moto sur sable. Raphaël a chuté à la réception d’un saut tracé dans la ligne droite suivant l’arrivée et alors qu’il se relevait il a été percuté par un autre pilote qui arrivait derrière lui. Rapidement conscient de la gravité de la situation, le directeur de course a décidé de neutraliser l’épreuve avant de l’annuler. Les concurrents et le public ont alors quitté le site dans un silence lourd d’émotion.

Un pilote du Nord, passionné et engagé

Originaire du Dunkerquois et licencié à Loon-Plage, Raphaël Cholet faisait partie de ces jeunes pilotes prometteurs qui s’illustrent sur les épreuves hivernales de sable. La Gurp TT est d’ailleurs considérée comme une répétition grandeur nature avant la grande classique du calendrier, l’Enduropale du Touquet, rendez-vous majeur de la discipline.

Après sa chute, le jeune pilote a été héliporté en urgence vers le CHU Pellegrin de Bordeaux. Malgré les efforts des équipes médicales, il a succombé à ses blessures dans la soirée. Les organisateurs ont confirmé qu’il s’agissait du premier accident mortel recensé depuis la création de cette épreuve du championnat de France.

Une vive émotion dans le milieu de la moto

Dès l’annonce du décès, de nombreux messages de soutien ont afflué sur les réseaux sociaux. Le moto-club organisateur ainsi que plusieurs structures de la discipline ont salué la mémoire d’un pilote apprécié pour sa détermination et sa passion. "Une étoile qui rejoint trop tôt les champions", ont écrit les organisateurs sur leur page Facebook, adressant leurs pensées à la famille et aux proches du jeune homme.

Ce drame jette une ombre sur le début de saison du championnat de France des Sables et rappelle la dangerosité de cette discipline spectaculaire. Dans le Nord comme sur la Côte d’Opale, où la moto sur sable est profondément ancrée, l’émotion est vive parmi les pilotes, les clubs et les passionnés.